Le 17 janvier, l’ambassadrice de la République d’Arménie en France, Hasmik Tolmajyan, a remis au révérend Samuel Sahagian, fondateur et président d’honneur de l’association humanitaire « Solidarité Protestante France-Arménie » (SPFA), l’«Ordre de l’amitié » qui lui a été décerné par le décret du Président de la République d’Arménie, en reconnaissance du renforcement des liens amicaux arméno-français et de sa grande contribution au développement et aux activités humanitaires inlassables à long termes.

Dans son discours, l’ambassadrice a exprimé sa gratitude envers Samuel Sahagian pour ses importantes activités humanitaires menées en Arménie immédiatement après le tremblement de terre dévastateur de 1988. Elle a également souligné les nombreux programmes culturels, éducatifs, sanitaires, humanitaires et de développement mis en oeuvre en Arménie et dans le Haut-Karabakh au cours des trois dernières décennies. L’ambassadrice d’Arménie a mis en avant la contribution de Samuel Sahagian à la diffusion de la francophonie en Arménie par la création de clubs de jeunes francophones dans différentes villes arméniennes. Elle a également souligné son rôle crucial dans l’organisation de voyages culturels annuels qui ont permis à des milliers de Français de découvrir l’Arménie ainsi que son riche patrimoine historique et culturel, contribuant ainsi à l’augmentation du nombre d’amis de l’Arménie en France et au renforcement des relations amicales arméno-françaises.

L’ambassadrice Tolmajyan a particulièrement mis en lumière les visites en Arménie, en tant que premier pays chrétien, de deux grandes délégations oecuméniques composées de représentants des Églises évangélique et catholique françaises. Ces visites ont été initiées par Samuel Sahagian en étroite coopération avec l’Église apostolique arménienne.

Hovhannès Gevorgyan, représentant du Haut-Karabakh en France, le révérend Joël Mikaélian, chef de l’Église évangélique arménienne de France, le révérend Dr René Léonian, chef de la chaire d’études arméniennes de l’Université catholique de Lyon, le révérend Gilbert Léonian, membre fondateur de “Espoir pour l’Arménie” et pasteur spirituel de l’Église évangélique arménienne, ainsi que Janik Manissian, président de l’association humanitaire Solidarité Protestante France-Arménie, étaient présents à la cérémonie de remise de l’Ordre de l’amitié, aux côtés des membres de l’association, des partenaires et des représentants de la communauté arménienne.